Es interesante la forma en la que nuestro cerebro resuelve
problemas, encontrando una gran variedad de atajos para llegar a un mismo
resultado. A continuación expongo un problema sencillo:
“Pepe fue
al zoológico a visitar a los pandas, y cuando regresó, le contó a Arturo
cuántos pandas vio”.
Para esto, tenemos que considerar lo
siguiente:
·
El
número de pandas es un número impar.
·
El
cuidador del zoológico estaba alimentando a uno. La suma del resto de pandas es
un múltiplo de 4.
·
El
número de pandas es mayor que 3 y menor que 13.
·
El
número total de pandas es un múltiplo de 3.
La pregunta es: ¿Cuántos pandas había en total?
Existen muchas maneras de resolver este
problema, sin embargo las personas optarán por usar solamente una o dos formas para resolverlo, la que más fácil
les resulte según su experiencia, forma de pensar e incluso, de vivir.
En mi experiencia personal, siempre me
ha sido de utilidad establecer límites. Por lo tanto y en primer lugar, lo más
práctico para mí fue identificar esos límites:
“El número de pandas es mayor que 3 y menor que
13”
Por lo tanto, el resultado debía ser un
número entre estos dos, y que no fuesen 3 y 13, lo cual significaba que
posiblemente ese número podría ser:
“4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11 y 12”
Después de esto, fue necesario seguir descartando
elementos, para esto analice otra de las características del problema:
“El número de pandas es un número impar”
Lo cual reflejaba que de los números
entre el 3 y el 13, no debería ser 4, 6, 8, 10 o 12”, quedando solamente:
“5, 7, 9, y 11”
De estos posibles resultados, solo
quedaba determinar cuál era el correcto, para esto había que analizar otra de
las características del problema:
“El número total de pandas es un múltiplo de 3”
Por múltiplo se entiende que, es un
número contenido varias veces en un número mayor, por lo cual:
3, no cabe 2 veces dentro de 5 (3x2=6);
3, no cabe 3 veces dentro de 7 (3x3=9);
3, no cabe 4 veces dentro de 11 (3x4=12);
Mientras que “3, sí cabe 3 veces exactas dentro de 9” (3x3=9)
La respuesta correcta es “9”.
Respecto a la característica “El
cuidador del zoológico estaba alimentando a uno, la suma del resto de pandas es
un múltiplo de 4”, no fue necesaria contemplarla, pues al analizar la
característica “El número total de pandas es un múltiplo de 3” dejó en evidencia que la respuesta correcta no sería un múltiplo de 4.
Lógicamente, para llegar a un
resultado tuve que realizar operaciones
matemáticas de forma mental, pues como se trataba de múltiplos, tuve que multiplicar
todo lo antes descrito. No utilicé ningún recurso externo, pues al tratarse de
operaciones sencillas me fue fácil resolverlo.
Este problema, se lo propuse a otra
persona de mayor edad que yo, 75 años de edad aproximadamente, y fue curioso observar que
dicha persona utilizó el mismo procedimiento, paso a paso, tal y como yo lo
acabo de explicar anteriormente, usando los mismos argumentos que utilicé para
resolver el problema, solo que ésta persona tardó más tiempo en resolverlo,
además de utilizar lápiz y papel para expresar sus pensamientos y no confundirse
o perderse dentro del problema.
Esto quizá fue a causa de que, al
tratarse de una persona de la tercera edad, tal vez hubiese perdido práctica con
el pasar de los años al realizar operaciones matemáticas.
Todo esto deja por
conclusión que, el cerebro es comparable con un músculo que puede ser ejercitable y adaptable. Si se
procura ejercitarlo puede ser flexible y eficiente, eficaz, etc., pero si deja de ejercitarse puede aminorar
dichos atributos, hasta terminar por atrofiar sus funciones.
